La Guajira es una comunidad desértica costera de Colombia que ha experimentado patrones severos de cambio climático en los últimos años.
Reina Epiayu (84 años) pertenece a la comunidad Mapashirra, una de las comunidades indígenas del desierto Wayuu en La Guajira, al norte de Colombia. La costa caribeña colombiana es particularmente vulnerable a los efectos de eventos climáticos extremos relacionados con el cambio climático y experimentó lluvias torrenciales e inundaciones en 2022. Esto contaminó los embalses de agua, creando escasez de agua potable segura y dañando gravemente los cultivos, lo que resultó en una alta inseguridad alimentaria para la comunidad Wayuu.
HelpAge trabajó con socios locales como el Secretariado de Pastoral Social Riohacha y Cadena Colombia para establecer una respuesta humanitaria a la crisis. Los Wayuu son sociedades matriarcales, donde las mujeres mayores ocupan posiciones de poder primarias y son tomadoras de decisiones con sabiduría tradicional y ancestral. Por lo tanto, la respuesta se centró en establecer un diálogo con las personas mayores de las comunidades indígenas para aprender de su profundo conocimiento de los patrones climáticos locales y las mejores medidas de adaptación. Las personas mayores fueron nominadas como líderes de comités de agua para gestionar los sistemas de agua y asegurar que el conocimiento se transmitiera a las generaciones más jóvenes.
El sistema de agua de la Comunidad Mapashira. HelpAge ha mejorado y respaldado diferentes elementos, como tanques de agua y paneles solares.
Se repararon los sistemas de agua abandonados o dañados, se fortalecieron las capacidades operativas y técnicas, y ahora existen comités de agua intergeneracionales sólidos que garantizan el mantenimiento constante y el funcionamiento eficiente de los sistemas de agua.
Unas 200 personas de las comunidades Wayuu gestionan activamente los sistemas de agua, que proporcionan agua a aproximadamente 1,000 personas que viven en las comunidades indígenas cercanas.
“El pozo ha dado esperanza a mi comunidad y los niños están mucho más felices. Abrir el grifo y tener agua limpia a pocos metros de mi casa es un lujo que nunca antes había tenido”. – Reina Epiayu