Por María Lucía Samudio Brigard, geriatra, especialista en cuidados paliativos, docente de la Universidad de la Sabana y médico adscrito de la Clínica Jorge Cavelier Gaviria
Los cuidados paliativos son la mejor opción que ofrece la medicina, en pleno siglo XXI, para mejorar la calidad de vida de las personas que afrontan sufrimiento grave relacionado con la salud. Esto es posible, a través de la evaluación oportuna y el manejo del dolor y otras molestias físicas, psicosociales y espirituales que se presentan en estas situaciones.
Además de las necesidades de la persona enferma, los cuidados paliativos, también cubren las necesidades de la familia, los cuidadores y los amigos. En otras palabras, los cuidados paliativos buscan que todos puedan dedicarse a vivir la vida y no la enfermedad.
Todas las personas que tengan una enfermedad avanzada, progresiva o que se encuentra en final de vida se beneficia de los cuidados paliativos. No está limitada a enfermedades terminales. Algunas enfermedades que se benefician de esta atención son: cáncer, enfermedad de Alzheimer, Enfermedad de Parkinson, Insuficiencia cardiaca, EPOC o diabetes en etapas avanzadas
Cuando una persona recibe atención paliativa tiene la oportunidad de recibir una valoración multidimensional donde se evalúa lo siguiente:
• ¿Cuáles son los síntomas físicos que le molestan?
• ¿Cuál ha sido el impacto emocional de la enfermedad?
• ¿Con quién cuenta para recibir apoyo y cuidados? Y ¿cómo se sienten las personas que están a su alrededor para cuidarlo?
• Espiritual: ¿tiene alguna creencia que le ayude a transitar esta etapa de la vida con más fe y esperanza?, ¿práctica alguna religión?
La valoración inicial la realiza un médico con formación en el tema. Posterior a esta establece en conjunto con la persona y su familia los objetivos terapéuticos para cada dimensión y proponer una valoración de otros profesionales de la salud como enfermería, psicología, terapeutas, si el caso lo amerita. Una vez finalizadas las valoraciones correspondientes, se define un plan de tratamiento y seguimiento a través de visitas periódicas, para conseguir los objetivos planteados.
La atención paliativa busca orientar y acompañar a la persona enferma, a su familia y/o cuidadores en un momento crítico de la existencia donde hay una gran carga de sufrimiento y aún muy poca atención del mismo por parte de los servicios de salud; a pesar de los enormes esfuerzos que han realizado alrededor del mundo para cambiar esta realidad.
Desde hace unos años la OMS consciente de la importancia de los cuidados paliativos vienen dando directrices claras para mejorar el acceso a este tipo de atención.
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- El miércoles, 28 de agosto de 2019, únete al primer conversatorio digital sobre cuidados paliativos geriátricos organizado por HelpAge. A partir de las 12:00 p.m. (hora colombiana) aprenderás información general sobre esta opción que mejora la calidad de vida de las personas mayores. Únete haciendo clic aquí.