La Organización Mundial de la Salud (OMS) publicó su revisión global más extensa sobre salud mental desde el cambio de siglo. El informe insta a los tomadores de decisiones y defensores de la salud mental a intensificar el compromiso y la acción para cambiar las actitudes, acciones y enfoques de la salud mental, sus determinantes y la atención de la salud mental. Incluye un plan detallado para gobiernos, académicos, profesionales de la salud, la sociedad civil y otros con la ambición de apoyar al mundo en la transformación de la salud mental.
En 2019, casi mil millones de personas vivían con un trastorno de salud mental. El suicidio representó más de 1 de cada 100 muertes. Los trastornos mentales son la principal causa de discapacidad, causando que uno de cada seis años se viva con discapacidad. Las personas con afecciones graves de salud mental mueren, en promedio, entre 10 y 20 años antes que la población general, principalmente debido a enfermedades físicas prevenibles. El abuso sexual infantil y la victimización de la intimidación son las principales causas de la depresión. Las desigualdades sociales y económicas, las emergencias de salud pública, la guerra y la crisis climática se encuentran entre las amenazas estructurales globales para la salud mental. La depresión y la ansiedad aumentaron en más del 25% solo en el primer año de la pandemia.
El estigma, la discriminación y las violaciones de los derechos humanos contra las personas con problemas de salud mental están muy extendidos en las comunidades y los sistemas de atención de todo el mundo; 20 países siguen criminalizando el intento de suicidio. En todos los países, son los más pobres y desfavorecidos de la sociedad los que corren un mayor riesgo de padecer problemas de salud mental y los que también tienen menos probabilidades de recibir servicios adecuados. Incluso antes de la pandemia de COVID-19, solo una pequeña fracción de las personas necesitadas tenía acceso a una atención de salud mental efectiva, asequible y de calidad.
El informe incluye información sobre las necesidades y los derechos de las personas mayores en relación con la atención de la salud mental. Destaca cómo en la vejez la salud mental sigue estando determinada por las condiciones físicas, sociales y ambientales, así como por los impactos acumulativos de las experiencias de vida anteriores y los factores estresantes específicos relacionados con el envejecimiento. Por ejemplo, la pérdida de la capacidad funcional, el dolor musculoesquelético, el duelo y el aislamiento pueden traducirse en soledad y angustia psicológica. Una de cada seis personas mayores experimenta abuso, a menudo por parte de sus propios cuidadores, con graves consecuencias para la salud mental. También incluye un estudio de caso sobre “Adaptarse a los tiempos: Un conjunto de herramientas sobre salud mental y apoyo psicosocial para adultos mayores durante la pandemia de COVID-19“, un conjunto de herramientas de apoyo psicosocial diseñado para abordar la información y las necesidades de afrontamiento de los adultos mayores durante la COVID-19.
Basándose en las últimas evidencias disponibles, mostrando ejemplos de buenas prácticas y expresando la experiencia vivida por las personas, el informe de la OMS destaca por qué y dónde se necesita más el cambio y cómo se puede lograr mejor. Hace un llamamiento a todas las partes interesadas para que trabajen juntas para profundizar el valor y el compromiso otorgados a la salud mental, remodelar los entornos que influyen en la salud mental y fortalecer los sistemas que cuidan la salud mental de las personas.
Blog por Camilla Williamson, Asesora de Envejecimiento Saludable, HelpAge International
Traducción por Valentina Pardo, Oficial Regional Administrativo y de Comunicaciones, HelpAge International