Quiero vivir en un mundo justo donde todos sean tratados de manera justa. No solo hoy en el Día de los Derechos Humanos, sino todos los días. Igual que tú, sospecho. Y cuanto más escucho a las personas mayores en mi trabajo aquí en HelpAge International, más entiendo qué diferencia hace en nuestras vidas ser tratado justamente cuando somos mayores.
Acceder a la justicia, un derecho humano que es fundamental para vivir en un mundo justo y equitativo. A principios de este año, hablamos con personas mayores de 23 países y nos dijeron que la justicia no solo se trata de corregir errores, como recuperar las tierras que te han quitado ilegalmente o ser reconocidos como víctimas de delitos. La justicia se trata de restaurar el respeto propio. Dicen que la justicia aumenta la autoestima y, para algunos, hace que valga la pena vivir. Se trata de dignidad.
Ser tratado de manera justa en el trabajo también cambiaría sus vidas, ya sea que todavía estén trabajando, buscando trabajo o hayan dejado de hacerlo. El trabajo decente, dicen, es tan importante para ellos como todos los demás. Proporcionaría acceso a derechos como seguros y pensiones para que puedan mantenerse a sí mismos y a sus familias. Les permitiría vivir vidas autónomas e independientes, sentirse realizados y útiles con un sentido de propósito y de pertenencia.
En nuestra consulta, el 41% de las personas mayores que participaron dijeron que se les había negado el trabajo debido a su edad. Dicen que las edades de jubilación obligatorias y los estereotipos negativos sobre la capacidad o la voluntad de trabajar de las personas mayores limitan las oportunidades de empleo. Se ofrecen pocas o ninguna oportunidad para volver a capacitar o actualizar habilidades, mientras que las malas condiciones de trabajo y la naturaleza limitada de los trabajos disponibles para las personas mayores también restringen el acceso al trabajo. Como dijo una mujer de Kirguistán de 66 años:
“La vejez es un obstáculo casi insuperable para solicitar un trabajo, a excepción de los trabajos más difíciles y sucios”.
El viejismo y la discriminación también está presente en los mismos sistemas que las personas mayores usan para encontrar justicia. El setenta y uno por ciento de las personas mayores con las que hablamos tienen problemas de justicia para los que quieren una solución. Más de la mitad no tiene justicia. Dicen que los funcionarios les muestran falta de respeto y la policía los hostiga debido a su edad. Los costos son prohibitivos debido a sus menores ingresos y los tribunales, y otros mecanismos de resolución de disputas a menudo son inaccesibles para ellos. Los procedimientos judiciales largos pueden causar un estrés inmenso para aquellos que están al final de sus vidas y algunos sienten que sus casos incluso se prolongan deliberadamente. Como nos dijo un hombre de Ruanda de 65 años:
“La compañía de seguros se negó a pagar porque, según ellos, mi abogado estaba pidiendo demasiado dinero para una persona muy mayor. Todavía estoy esperando el juicio. Creo que han desarrollado este procedimiento durante dos años, esperando poder morir antes [que se resuelva]”.
La realidad es que muchos de nosotros seguimos siendo tratados injustamente, sometidos a la discriminación y los prejuicios solo porque somos mayores. Se nos niegan nuestros derechos, para acceder a la justicia, al trabajo y en otras partes de nuestras vidas, debido a nuestra edad.
Nuestros derechos no cambian a medida que envejecemos, pero no se les presta suficiente atención, en especial por los gobiernos, los proveedores de servicios, la sociedad civil y los miembros de nuestra familia.
En abril del próximo año, los gobiernos se sentarán en la ONU para discutir los derechos de las personas mayores al acceso a la justicia y al trabajo. La experiencia de las personas mayores debe impulsar estas discusiones para que podamos obtener el resultado que queremos: una convención de la ONU sobre los derechos de las personas mayores que envíe una señal al mundo de que nuestras vidas aún son importantes en la vejez.
Lea nuestro nuevo reporte Conservar nuestra dignidad para saber qué más dijeron las personas mayores sobre sus derechos para acceder a la justicia y al trabajo.
Lea las guías FAIR para averiguar qué puede hacer para que su gobierno se una a la discusión sobre los derechos de las personas mayores.